硬脂酸，化学式为C18H36O2，分子量为284.48，是一种化合物，即十八烷酸。由油脂水解生产，主要用于生产硬脂酸盐。
性状：白色蜡状透明固体或微黄色蜡状固体。能分散成粉末，微带牛油气味。
溶解性：不溶于水，稍溶于冷乙醇，加热时较易溶解。微溶于丙酮、苯，易溶于乙醚、氯仿、热乙醇、四氯化碳、二硫化碳。
水溶性酸：取本品5g，加热熔化，加等容新沸的热水，振摇2分钟，放冷，滤过，滤液中加甲基橙指示液1滴，不得显红色。
中性脂肪或蜡：取本品1.0g，加无水碳酸钠0.5g与水30mL，煮沸使溶解，溶液应澄清。
炽灼残渣：取本品4.0g，依法检查（附录Ⅷ N），残渣不得过0.1%。
重金属：取炽灼残渣项下的残渣，依法检查（附录Ⅷ H第 二法），含重金属不得过百万分之五。